Терминът "популярна музика" е използван за първи път в края на 19 век, за да опише музика, която е популярна сред широката публика. До 50-те години на миналия век „поп музиката“ се превърна в синоним на рокендрол и терминът „поп“ беше широко използван за описание на популярната музика като цяло.
Терминът "поп" често се използва за описание на музика, която е закачлива, лесна за слушане и има широка привлекателност. Поп музиката често се характеризира с използването на синтезатори, дръм машини и електронни инструменти, както и с фокуса си върху мелодията и куките.
Поп музиката е най-популярният музикален жанр в света, с някои от най-успешните поп изпълнители, включително Майкъл Джексън, Мадона и Тейлър Суифт.