* Планини: Пътят на коприната минава през някои от най-високите планински вериги в света, включително Хималаите, Каракорум и Хиндукуш. Тези планини правеха пътуването трудно и опасно, тъй като често бяха покрити със сняг и лед.
* Пустини: Пътят на коприната също минаваше през някои от най-сухите пустини в света, включително пустинята Гоби и пустинята Такламакан. Тези пустини бяха изключително горещи и сухи и често им липсваха вода и храна.
* Реки: Пътят на коприната пресича редица големи реки, включително Ганг, Инд и Ефрат. Тези реки често са били трудни за преминаване, особено през сезона на мусоните.
* Гори: Пътят на коприната също минава през някои гъсти гори, включително горите на Централна Азия и джунглите на Югоизточна Азия. Тези гори често са били дом на диви животни, които могат да бъдат опасни за пътниците.
В допълнение към тези географски характеристики, Пътят на коприната беше затруднен и от присъствието на бандити, разбойници и други опасности. В резултат на това пътуващите по Пътя на коприната често трябваше да пътуват в големи каравани за безопасност.