Височината на нотата се определя основно от позицията й върху нотата и наличието или отсъствието на инциденти (диезни, бемолни или естествени). Позицията на нотата върху петолинието показва нейната относителна височина по отношение на другите ноти, като нотите нарастват по височина, докато се придвижват по-високо върху петолинието. Случайните могат да променят височината на нотата, като я повишат или понижат с полутон или цял тон.
Следователно формата на нотите не представлява директно тяхната височина, а по-скоро служи като визуална помощ, за да помогне за идентифицирането на нотите и организирането им в музикална партитура. Височината на нотата се определя основно от нейното разположение върху петолинието и всички приложими инциденти.