Филмите обикновено се създават чрез фотографиране на действителни обекти, хора и събития, но могат да бъдат създадени и с помощта на анимация, рисунки или компютърно генерирани изображения (CGI).
Терминът "движение" обикновено се отнася до комерсиален развлекателен филм, но може да се използва и за документални филми, образователни филми, късометражни филми и други видове некомерсиални филми.
Историята на филмите датира от началото на 19 век, когато изобретатели като Уилям Хенри Фокс Талбот и Луис Дагер разработват първите методи за заснемане на неподвижни изображения върху светлочувствителна повърхност. През 1860-те и 1870-те години изобретатели като Eadweard Muybridge и John D. Rockefeller разработват устройства, които могат да заснемат поредица от неподвижни изображения в бърза последователност, създавайки илюзията за непрекъснато движение.
През 1895 г. братята Люмиер правят първата публична прожекция на филм, използвайки своя Cinématographe. Това събитие се смята за раждането на филмовата индустрия.
От края на 19 век филмите се превърнаха в една от най-популярните форми на забавление в света. Те също са имали голямо влияние върху културата, политиката и обществото.