Традиционно, рагтайм музика се играе от едно пиано . Въпреки че много Рагтайм играчи не използвайте други инструменти, най-вече на банджо или китарата , музиката обикновено се мисли като се играе до пианото . Jazz , от друга страна, е почти винаги е играл от група музиканти на инструменти като пиано , тромпет и тромбон . Това е възможно да се намерят парчета, които се отклоняват от тази апаратура , но те по принцип да важи като разлика между двата жанра .
Репликация срещу Импровизация
Jazz зависи в голяма степен от импровизация. Фиксираната само версия на много джаз песни е конкретната версия , която е била регистрирана . Намирането транскрипции на джаз записи може да бъде трудно , и много музиканти трябва да се научат нови песни от слушане на други музиканти да ги изпълняват . С импровизаторски дух преобладава в джаз , учене всяка отделна нота , изпълнявана от оригиналния изпълнител не е толкова важно . Рагтайм музика , от друга страна, често се е записал , и песните са по- музикално структурирани от джаза.