Барабани и ритми са централни в Западна Африка музика. Музиката на Западна Африка често разчита на ритмични фигури , наречени polyrhythms , ритмични структури, които се състоят от многобройни и понякога противоположни ритмични модели обкова и играят по едно и също време. Polyrhythms често се изпълняват от няколко барабанисти свирят отделни части, които блокировка и комбинират, за да създадат по-голямата ритмична текстурата . Западна Африка барабани и ритми често са тясно свързани с танци и церемония.
Melody
Западна Африка мелодии се пеят и играят на инструменти и често са изградени върху пентатонична скала материали . The пентатонична скала има пет стъпки , за разлика от закалено мащаб Western . В действителност, много западноафрикански везни, включително тези, които не са пентатонична , предхождат скалата на блус на афро- африканска музика. Обадете - и -реакция модели са идеални , с ансамбъл лидер или религиозна власт вика или пее основната фраза , последвана от група с отговор. Традиционна музика от Западна Африка не използва нито хармония или няколко мелодии в същото време като западната музика , но вместо да се гради сложност в нейните ритми .