По време на Просвещението , от средата на 18-ти век до началото на 19-ти век , художници започват да отхвърлят късния барок и рококо стил разпространени по това време. Въпреки романтизъм е също популярен през този период , това беше най- прости класически линии на гръцката и римската архитектура, която обжалва пред повечето художници и повлияни новите си дизайни. Сър Кристофър Рен (1632-1723) , който е проектирал катедралата Свети Павел в Лондон и много други църкви и жилища, е най-влиятелната неокласически архитект във Великобритания.
Откриването Античност
<Бразилски > Партенонът в Атина е един от най-добрите примери на класическата гръцка архитектура.
Една от основните причини за подновен интерес към класическата древност е популярността на Европейския пътуване през 18-ти век. Елитни млади мъже поеха т.нар Grand Tour, прекарва една година или повече пътувания из целия континент . Това доведе до архитектурата на древния Рим и Гърция до по-широка аудитория. Археологическите разкопки разкриват съкровищата на древната Херкулан и Помпей . Руините на Партенона в Атина, един от най-големите паметници от класическата древност , повлияни неокласически архитекти , които са включени , което предлага в своите нови строителни проекти .